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골다공증(Osteoporosis)이 발생하면 뼈조직이 얇아지고 그 구조가 부서지기 쉬운 상태로 변하게 되며, 특히, 여성의 폐경기 이후 발생률이 높으며, 남성에게도 나타날 수 있는 질환으로 신체의 다양한 부위에 심각한 영향을 미칩니다. 이 글에서는 골다공증의 종류와 원인, 증상과 진단, 치료 및 예방법에 대하여 알려드리겠습니다.
골다공증의 종류와 원인
1. 골다공증의 종류
종류에는 일차성과 이차성이 있습니다.
⁍ 일차성은 자연적인 노화와 연관되어 폐경 여성에서 발생되는 '폐경 후 골다공증'과 '노인성 골다공증'이 속합니다. 우리 몸의 뼈는 청소년기에 최대 골량에 이른 후에는 연령이 증가함에 따라 뼈의 양은 점차 줄어들게 되며, 여성의 경우에 폐경에 의한 여성 호르몬 감소는 급격한 뼈의 감소를 초래하게 됩니다. 따라서 폐경이 되면 5~10년 이내에 급격하게 뼈가 약해지게 되며, 남성은 여성과 달리 명백한 폐경이 없으므로 발생이 훨씬 적습니다.
⁍ 이차성은 질병이나 약물에 의하여 경우를 말하며, 가장 흔한 원인은 남성에서 성호르몬의 결핍, 스테로이드 계통의 약물 투여, 과도한 음주 등이며, 폐경 전 여성에서 무월경, 스테로이드 계통의 약물 투여 등입니다.
2. 골다공증의 원인
원인으로는 폐경, 가족력, 칼슘의 흡수 장애, 비타민 D 결핍, 스테로이드 계통의 약물, 과량의 갑상선 호르몬, 항경련제, 항암제 등의 약물 복용, 운동 부족, 흡연 및 음주 등이 있습니다.
골다공증의 증상 및 진단
1. 골다공증의 증상
뼈의 밀도가 많이 낮아지면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
⁍ 요통: 척추뼈의 압박 골절로 인해 요통이 발생할 수 있습니다.
⁍ 키 감소: 척추뼈가 눌려 체형이 작아지고 허리가 굽는 현상이 나타납니다.
⁍ 골절 위험 증가: 일상생활에서의 작은 충격에도 쉽게 골절이 생기며, 특히 고관절, 손목, 척추 등 주요 뼈가 쉽게 손상됩니다.
⁍자세 변화: 척추뼈의 압박 골절로 인해 등이 굽고 체형이 변하게 됩니다.
2. 골다공증의 진단
진단 기준은 세계보건기구에서 제시하는 건강한 젊은 성인의 평균 골밀도 수치와의 차이를 기준으로 하는 T 점수로 하고 있습니다. 골밀도 검사(Bone Density Test)로 진단되며, 일반적으로 이중에너지 X선 흡수계측법(DEXA)을 사용하며, DEXA는 뼈의 밀도를 정확하게 측정하여 골다공증 유무와 정도를 파악할 수 있으며, 검사 결과는 T-점수로 표시됩니다. T-점수가 -2.5 이하일 경우 골다공증으로 진단되며, 추가적으로 혈액 검사, 소변 검사 등을 통해 칼슘, 비타민 D 농도 및 호르몬 수치를 평가할 수 있습니다.
골다공증의 약물 치료
1. 골흡수 억제제
⁍ 여성 호르몬: 뼈 이외의 효과인 허혈성 심장질환과 유방암 위험에 미치는 부정적인 영향은 에스트로겐 단독 요법인지 에스트로겐과 프로게스테론 병합 요법인지에 따라 다르며, 폐경 시점 이후 언제 사용을 시작하였는지에 따라 결과가 다르게 나타날 수 있습니다.
⁍ 선택적 에스트로겐 수용체 조절제: 에스트로겐의 뼈에 대한 좋은 효과는 유지하면서 자궁과 유방에 대한 에스트로겐의 단점을 보완한 약제이며, 이 약제는 유방암의 발생을 감소시키는 것이 가장 큰 장점이나, 여성 호르몬과 반대 작용으로 폐경 직후 여성에서는 안면홍조가 심해질 수 있습니다.
⁍ 비스포스포네이트: 강력한 골흡수 억제제로서 현재 치료 목적으로 가장 많이 처방되고 있으며, 먹는 약으로 복용할 때는 공복에 복용하는 것을 원칙으로 하며, 위장 장애나 약제 복용이 어려운 경우에는 주사제를 사용할 수 있습니다.
⁍ 데노수맙(Denosumab): 뼈를 파괴하는 파골세포의 기능을 억제하여 골 강도를 증가시키는 효과를 나타내며, 60 mg을 6개월 간격으로 상지, 허벅지, 복부에 피하주사하게 됩니다. 이상 반응으로는 칼슘과 비타민 D가 적절히 보충되지 않았거나, 신기능 저하가 있는 경우 저칼슘혈증 등이 있으며, 장기간 사용 시 비스포스포네이트와 마찬가지로 턱뼈 괴사, 비전형 대퇴 골절이 나타날 수 있습니다.
2. 골형성 촉진제
⁍ 부갑상선 호르몬 수용체 작용제: 최초의 골형성 촉진제로서 골흡수 억제제보다 우월한 골량 증가 효과를 보이며, 주사제로 개발되어 피하 주사해야 한다는 것과 고가인 점이 단점입니다.
⁍ 로모소주맙(Romosozumab): 골형성을 촉진하고 일시적으로 골흡수를 억제하는 이중작용의 특성이 있는 골형성 촉진제로, 매월 210 mg을 12개월간 피하주사하게 되고, 12개월 후 골형성 효과가 사라지므로 12개월 사용 후에는 골흡수 억제제와 같은 치료제를 사용해야 하며, 심혈관 질환의 위험이 관찰된 바 있어 이전에 심혈관 질환의 병력이 있는 환자에서 신중하게 투여되어야 합니다.
골다공증의 예방
예방으로는 칼슘 및 비타민 D 섭취, 운동, 낙상 예방, 금연과 절주 등이 있습니다.
⁍ 칼슘 섭취: 50세 이상 성인에서는 하루 800에서 1000 mg의 칼슘 섭취를 권장하며, 칼슘의 공급원으로 낙농 제품과 여러 음식이 있지만, 많은 환자에서 식사만으로는 칼슘 보충이 충족되지 않기 때문에 칼슘 제제의 보충이 요구됩니다. 칼슘 보충제는 종류에 따라 포함된 실제의 칼슘양에 차이가 있으며, 탄산이 포함된 칼슘 제제는 위산에 의해 잘 용해되므로 음식과 함께 섭취하는 것이 좋습니다.
⁍ 비타민 D: 비타민 D가 결핍되면 뼈가 약해지는 골연화증이 발생하고 낙상이 발생할 가능성이 큽니다. 비타민 D가 풍부한 음식이 많지 않기 때문에 햇볕을 잘 쬐지 않는 사람이나 노인은 비타민 D 부족의 위험이 크므로, 50세 이상의 성인에서는 비타민 D를 하루에 800~1,000 IU 섭취하도록 권유하고 있습니다.
⁍ 운동: 개인적인 선호도와 전신 상태가 고려되는 운동을 하도록 하며, 체중을 싣는 운동, 점프, 깡충 뛰기 등이 뼈의 건강에 도움이 되며, 걷기, 댄싱, 헬스 기구를 이용한 운동도 효과적이며, 하루에 30~60분 이상, 1주일에 3~5일 지속적으로 실시하는 것이 중요합니다.
⁍ 낙상 예방: 신체 활동을 증가시켜 근력과 평형감을 유지하고, 낙상을 예방할 수 있는 환경 개선이 중요합니다.
⁍ 금연과 절주: 흡연과 과도한 음주는 뼈 건강을 저해하므로 금연과 절주를 통해 뼈를 보호하는 것이 좋습니다.
골다공증은 조용히 진행되어 어느 순간 큰 문제를 일으킬 수 있는 질환으로 일상생활에서 뼈 건강을 유지하기 위한 노력이 필요하며, 규칙적인 운동과 올바른 식단, 금연과 절주 등 건강한 생활 습관을 실천함으로 건강한 뼈를 유지하고 관리해 나가시길 바랍니다.